ORECA, 40 ans, est « Le Mans Addict »

ORECA fête ses 40 ans, au moment même où les 24 Heures du Mans célèbrent leurs 90 ans. Un double anniversaire particulier pour le Team ORECA qui, s’il a couru dans toutes les disciplines, est tombé fou du mythique double tour d’horloge sarthois. A l’occasion de l’édition 2013 des 24 Heures du Mans, ORECA témoignera sa passion pour l’épreuve avec un logo spécifique symbolisant les 40 ans du groupe et reprenant le message « Le Mans Addict ».

Un logo et des chroniques…

Durant la semaine de course, plusieurs ORECA 03 alignées par les teams-clients arboreront un sticker spécial « Le Mans Addict ». Les mécaniciens et ingénieurs du service Compétition-Client porteront également ce logo sur leur combinaison. Enfin, plusieurs milliers de mains géantes seront distribuées au public durant la semaine mancelle. Par ailleurs, Hugues de Chaunac tiendra une chronique quotidienne où il racontera ses anecdotes personnelles des 24 Heures du Mans.

ORECA est devenu « Le Mans Addict » au rythme des défis !

L’histoire d’amour entre Le Mans et ORECA a donc commencé en 1977, première des 18 participations du groupe.

 

 

« Un tel nombre, c’est exceptionnel et je n’aurais osé l’imaginer » avoue Hugues de Chaunac. Lequel, ajoute:

« Cela veut dire que nous avons passé une année sur deux aux 24 Heures. Je me souviens très bien de la première fois en tant que team manager. Je vivais un rêve. J’étais dans une sorte d’inconscience tellement j’étais heureux. Ce n’était que du bonheur ! »

Au rythme des défis, ORECA est devenu « Le Mans Addict ».

 

 

De l’Alpine A442 qui prend feu dans son premier tour à la TOYOTA TS030 – engagée par le team TOYOTA Racing avec le soutien opérationnel d’ORECA – qui s’empare de la tête de l’épreuve en mettant deux roues dans l’herbe. Mais aussi du premier tour de Bernard Darniche avec la BMW M1 au record du tour de la Peugeot 908 HDi FAP, en passant par le son de la victorieuse Mazda 787B, la fabuleuse épopée des Chrysler Viper, ou encore les Dallara tant appréciées, et la ORECA 01 en mode « Mondrian ».

 

 

Les anecdotes sont nombreuses, les émotions fortes lorsqu’Hugues de Chaunac, mais aussi les mécanos ou les ingénieurs se remémorent les différentes éditions. En juin, c’est tout un groupe qui vit au rythme de la légende mancelle :

La pression, l’attente, l’excitation, la délivrance et l’effervescence. Et toujours une aventure humaine sans équivalent…

 

 

Comme dans une relation passionnelle forte, il y eu des coups de cœur, des disputes aussi. Des moments de bonheur et des déceptions. Des larmes, aussi parfois…

Mais comme le dit si bien Hugues de Chaunac,

« l’attirance est trop forte et il n’est pas question de rater ce rendez-vous incontournable dont on devient « Addict ». Les années où ORECA n’était pas au départ, il y avait un manque et nous sommes vite revenus. Le Mans est une course qui vous séduit, mais qui se refuse souvent à vous. C’est aussi cela qui fait sa magie. J’ai eu la chance, quelques fois, de monter sur ce podium et d’avoir un regard perdu sur ce mythe et l’horizon. Cette sensation vous fait tellement vibrer que vous n’attendez qu’une seule chose : l’éprouver encore, et encore. »

 

 

Bien d’autres chapitres restent à écrire, et notamment à travers le pôle Technology.

Sept ORECA 03 seront au départ de l’édition 2013 dans la catégorie LM P2, auxquelles il faut ajouter une Alpine A450, construite et développée par ORECA. Sept de ces huit prototypes sont d’ailleurs propulsés par un V8 Nissan préparé par le département moteur d’ORECA à Magny-Cours.

 

ORECA aux 24 Heures du Mans

 

19éme participation en 2013

 

Plus de 40 voitures engagées. 5 alignées en 2000

1 victoire au classement général en support de Mazdaspeed (1991) 3 victoires de catégorie en tant que Viper Team ORECA (1998, 1999, 2000) 1 meilleur tour en course (2010)

6 fois dans le Top 5 au classement général lors des 9 dernières participations (2001, 2002, 2005, 2009, 2010, 2011)

10 Marques avec lesquelles ORECA a couru aux 24 Heures du Mans : Alpine (1977), BMW (1981), Mazda (1991, 1992), Chrysler (de 1996 à 2002), Reynard (2000), Dallara (2001, 2002), Audi (2005), Saleen (2007), Peugeot (2010, 2011), Toyota (2012, 2013)

73 Pilotes ont couru avec ORECA aux 24 Heures du Mans

 

 

Comme on le constate, ORECA et son CHEF d’ORCHESTRE, Hugues de Chaunac, sont des inconditionnels et fidèles du Mans. Le Mans, qui reste pour votre serviteur, LA PLUS BELLE, LA PLUS MAGIQUE, LA PLUS EXTRAORDINAIRE épreuve du monde.

Celle ou l’ambiance est la plus fantastique.

Celle ou le public, les fans, peuvent croiser et dialoguer avec la totalité des acteurs

C’est cela qui depuis des décennies fait la gloire, la renommée et le succès des 24 Heures.

Ces 24 Heures qui vont fêter cette année, les 40 ans de course de cette grande équipe qu’est ORECA

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : Thierry COULIBALY – Patrick MARTINOLI – Bernard BAKALIAN – Gilles VITRY et Manfred GIET

UN PEU D’HISTOIRE