Qu’on se le dise.
» Le ROI » et maître du Dakar avec onze victoires dont six en motos, reviendra défendre son titre lors de la prochaine édition !
En effet, à 47 ans, le pilote Français Stéphane Peterhansel, sera à nouveau au départ du Dakar 2014, avec l’équipe X-Raid de Sven Qandt. Le recordman absolu des victoires, avec déjà 11 succès décrochés en motos et en autos, tentera donc de faire triompher la MINI pour la 3ème fois et consécutive, après ses deux victoires, de 2011 et 2012
Rappelons que le Franc-comtois a rejoint l’équipe X-Raid en 2009.
Et que le Dakar 2014, s’élancera pour la toute 1ére fois de Rosario en Argentine, le 5 janvier pour se conclure également pour la 1ere fois à Valparaiso au Chili.
Questionné sur le renouvellement du contrat de Peter, Sven Qandt a précisé :
« Nous sommes vraiment ravis de poursuivre notre collaboration et ce d’autant plus qu’il y aura lors de la prochaine édition , une longue étape marathon de deux jours et sans aucune assistance où la solide expérience de Steph sera franchement plus qu’utile. »
Quant à Stéphane, il répond à trois questions essentielles sur la poursuite de son engagement !
Vous allez courir le Rallye Dakar 2014 pour le Monster Energy X-Raid Team à nouveau. Quels sont les points forts de l’équipe et la Mini All4 Racing?
« La fiabilité de la Mini All4 Racing est pratiquement unique. Dans les Rallyes comme le Dakar, lors des deux dernières éditions que nous avons remporté, nous n’avons pas rencontré un seul problème technique. Mais pas seulement grâce à la très bonne voiture, mais aussi à cause de la très bonne préparation réalisée par toute l’équipe qui fait un travail très professionnel, tout au long du Dakar. Malgré la chaleur, le sable et la pression massive, tout le monde fonctionne parfaitement. Seule cette approche, nous a permis de l’emporter face à nos concurrents. »
Comment évaluez-vous le parcours du Dakar 2014?
« Avec nos voitures, nous n’aurons probablement a courir seulement en Argentine et au Chili. Il est dommage que seules les motos feront le voyage en Bolivie et au Pérou qui ne représentent pas une part très significative du parcours du Dakar 2014. Nous aurons un tracé intéressants et des dunes, là-bas, comme les deux dernières années. Mais nous devons faire confiance aux organisateurs de chez ASO. D’ailleurs les routes et pistes au cours des trois dernières années étaient vraiment intéressantes. »
ASO a annoncé que les spéciales seront plus longues et que les voitures, aussi, auront une étape marathon. Que pensez-vous de cela?
« Ce sera formidable. Avec la Mini All4 Racing, nous avons une voiture très compétitive. Nous avons couru les deux derniers Rallyes Dakar sans se heurter au moindre des problèmes techniques, que ce soit. Et je suis ravi aussi de participer à une étape de ce type, à partir d’un point de vue personnel. Ce type de parcours représente un énorme défi et un défi auquel nous avions à faire face en Afrique autrefois. »
En coulisses, il se murmure que le Qatari Nasser Al Attiyah, pourrait abandonner son projet actuel avec le buggy Américain, pour rejoindre l’équipe SMG de Philippe Gache…
Lequel recherche actuellement activement un ‘ TOP » driver pour piloter l’un de ses buggys SMG, de plus en plus performant et désormais parfaitement capable de tenir le rythme des MINI X-Raid
Affaire à suivre !
Peter SOWL
Photos : Gilles VITRY – autonewsinfo et Team
