Auteur d’une belle saison en GP2, cette année avec notamment deux victoires, en Espagne et surtout à Monaco, le jeune Français Charles Pic, finalement 4ème du Championnat 2011, vient d’annoncer son désir de monter en Grand Prix et de débuter en Formule 1.
Et ce, dès la saison prochaine !!!
La saison de GP2 ayant touché à son terme, Charles Pic, son conseiller Olivier Panis et Lawrence Frankopan, Président de Lagardère Unlimited UK Ltd , s’expriment quant à leurs ambitions communes pour la saison prochaine…
Charles, le public et les professionnels du sport auto vous ont particulièrement remarqué cette année, quant à vous que conserverez-vous de cette saison de GP2 ?
« Je retiendrai évidemment notre très bon niveau de performance global, au sein de l’équipe Barwa-Addax. Mes trois poles positions et mes deux victoires le confirment. Je suis fier d’avoir contribué à décrocher le titre « équipe » pour le team. D’un autre côté, je n’ai pas été épargné par les soucis techniques , particulièrement sur trois courses, me privant ainsi de gros points, et rendant plus complexe la bataille pour le titre ».
En quoi considérez-vous avoir le plus progressé ?
« Je pense avoir beaucoup gagné en maturité. Il ne faut pas négliger que je n’ai que 21 ans et que la plupart des autres pilotes que j’ai affronté cette année, sont plus âgés et expérimentés que moi. J’ai beaucoup progressé dans ma capacité à être régulier sur tous les circuits. Techniquement parlant, cette saison, aura été très enrichissante pour moi et le fait de m’être installé volontairement à Valencia pour être avec l’équipe, m’a permis de beaucoup travailler et progresser au contact des membres du team. Je sais qu’il me reste encore à apprendre et je suis très motivé à donner le maximum pour être à la hauteur des challenges qui m’attendent ».
Quels sont désormais vos projets et vos envies pour 2012 ?
« Clairement, mon souhait est d’être présent en Formule 1 l’année prochaine. Je me sens prêt pour y accéder et c’est dans cette direction que mon entourage et moi-même travaillons, dès à présent. Nous étudions avec ’’Lagardère Unlimited’’ les différentes possibilités qui s’offrent à nous et nous faisons tout pour être présents sur la grille de départ F1, l’an prochain. »
Olivier Panis : « Charles a franchi un cap énorme… »
Olivier, quel regard portez-vous sur la saison réalisée par Charles ?
« Charles a réalisé une très grande saison, durant laquelle il a prouvé beaucoup de choses à grand nombre de professionnels dans les paddocks mais aussi auprès du public. Il a clairement franchi un cap énorme cette année. Je suis connu pour être quelqu’un objectif et s’il n’était pas prêt, nous repartirions pour un programme similaire l’an prochain mais là, je sais qu’il est prêt à sauter dans le grand bain. Charles a quelque chose de « spécial » tant au niveau de sa personnalité que de sa gestion sportive et c’est ce qui me motive à faire le maximum pour lui et le pousser vers la F1. »
Qu’est ce qui vous a le plus marqué chez Charles, cette saison ?
« On connaissait tous son talent, mais c’est en qualification qu’il m’a clairement impressionné. C’est également un pilote qui ne commet presque pas d’erreurs et qui est complet en matière de pilotage et de gestion des courses. Quand j’ai fait la connaissance de Charles, j’ai été frappé par sa grande détermination et sa concentration dans son travail. C’est quelqu’un de très ouvert mais qui sait se mettre dans sa bulle pour se protéger au moment opportun afin de se donner tous les moyens d’être performant. Charles est très déterminé et il sait parfaitement où il veut aller et je suis convaincu qu’il mettra toute son énergie pour parvenir à ses objectifs. »
Lawrence Frankopan : « notre seul objectif est de placer Charles Pic en F1 »
Quels sont les objectifs que vous êtes-vous fixés avec Charles, pour la suite de sa carrière ?
« Je suis persuadé d’une chose : Charles est prêt à aller en F1. Avant le dernier week-end de course à Monza, j’ai eu une réunion avec Arnaud Lagardère et notre seul objectif est de placer , la saison prochaine, Charles Pic en Formule 1 comme titulaire. Nous voulons lui trouver un bon baquet et ne pas le placer n’importe où, car nous avons mesuré son potentiel et nous ne voulons pas le gâcher ».
Avez-vous déjà des pistes ?
« Nous rencontrons régulièrement les responsables des écuries de Formule 1, à qui nous n’avons même plus besoin de présenter Charles, car ils le suivent attentivement. Pour l’instant nous étudions toutes les possibilités et nous prendrons la meilleure décision possible pour Charles. Il faut prendre le temps de bien faire les choses.
Avec Grosjean, Champion GP2 2011 et Jules Bianchi, Pic soutenu par l’un des groupes Français les plus puissants (Lagardère) devrait tout comme ses deux compatriotes, se voir offrir une première chance d’accéder aux Grands Prix.
Si l’on ajoute Jean Eric Vergne, membre du Junior Team Red Bull et qui piaffe d’impatience de piloter en F1, cela fait tout simplement – non, vous ne rêvez pas – quatre candidats potentiels… Français, qui peuvent accéder assez vite, à la Formule 1 !
Qui l’eut cru, il y a encore quelques mois ?
Il faut dire que nos pilotes ont particulièrement brillés dans la catégorie GP2 en 2011, trustant les victoires, la moitié des épreuves courues : huit sur les seize !
A lui seul, Grosjean en totalise cinq (Istanbul-Valence-Silverstone-Nurburgring et Hungaroring). Bianchi, en compte lui une, la 1ère des deux de Silverstone et Pic, on l’a déjà dit, deux donc.
Quant à Vergne, actuellement seconde du Championnat World Séries, il a lui gagné trois courses. L’une des deux disputées à Spa puis les deux manches courues au Hungaroring
L’accession au plus haut niveau de l’un ou de plusieurs de nos représentants, ne peut que favoriser encore un peu plus, le retour du Grand Prix de France de F1, que tous les fans Français, attendent avec impatience depuis 2008
Orpheline de F1, la France pourrait bien subitement découvrir et assez vite, dès l’année prochaine, les visages de ses futurs Prost, Laffite, Tambay ou Arnoux…
Gilles Gaignault
Photos : Teams
