HUGUES DE CHAUNAC ET ORECA FÊTENT DÉJÀ LEURS… 50 ANS !!!

 

Formidable soirée en ce jeudi 11 mai 2023 à l’ancienne distillerie Clacquesin, aux portes de Paris, où l’ami Hugues de Chaunac et ses équipes fêtaient les… 50 ans d’ORECA : ORganisation Exploitation Compétition Automobile !!!

 

Avec Tico Martini et Jacques Laffite, les débuts d’ORECA

 

Séquence émotion, oui grosse charge émotionnelle permanente tout au long des cinq heures de cette fête du demi-siècle d’existence d’ORECA.

 

 

Une sacrée soirée qui rassemblait bon nombre d’acteurs du sport automobile Français mais aussi étrangers !
De l’ACO à la FIA en passant par la FFSA et le Championnat d’endurance WEC le monde du sport auto était au rendez-vous : ingénieurs, mécaniciens, médias, et naturellement une multitude de pilotes actuels ou anciens.

 

Parmi les personnalisés on reconnaissait notamment Pierre Fillon, Richard Mille, Fred Lequien, Serge Saulnier, Marx Ouayoun, Jacques Cheynisse, Stephane Clair, Bernard Ollivier, Yves Morizot, Bruno Famin, Nicolas Deschaux, Bruno Crescent, Patrice Lafargue, Jack Lecomte, Philippe Sinault, Stéphane Ratel et Pascal Vasselon.

Un plateau inouï, avec la quasi-totalité des pilotes qui ont construit, génération après génération, la formidable histoire et la légende de cette entreprise à nulle autre pareille qu’est devenue ORECA au fil des ans !

 

 

Tel ce grand Monsieur qu’est le Belge Jacky Ickx. Lui aussi fut des multiples pilotes ORECA, pas aux 24 Heures du Mans mais au Dakar.

 

 

Un Jacky Ickx qui, invité par la Maîtresse de cérémonie, la très séduisante Margot Laffite, expliquait :

« Le pilote vit une atmosphère très particulière, c’est l’âme du succès car le pilote capte la gloire mais les résultats passent par une équipe de l’ombre. Ça ne marche pas sans eux. Hugues en reste le plus bel exemple.
On reçoit ce que l’on donne et toi tu as fait cela merveilleusement bien et tu mérites cet exceptionnel et bel hommage.
Ce soir la présence de la totalité du monde de l’automobile venu pour t’honorer en est la meilleure preuve ! »

Et Monsieur Le Mans, d’ajouter :

« Ce soir, après un tel éloge tu ajoutes l’émotion !!! »

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Hugues de Chaunac qui, parmi ses multiples interventions, commentait – alors que défilaient sur l’écran géant des photos de Jean Pierre Beltoise et Tico Martini entre autres – la longue aventure entamée en 1973 :

« JPB… l’idole de mes débuts ! »

 

 

Et de nous rappeler quelques souvenirs. Les plus belles victoires, 12 Heures de Sebring avec la 908 Peugeot ORECA, les 24 Heures de Daytona avec la Chrysler Viper, Le Mans avec Toyota et tant d’autres, des centaines à travers le monde !

Mais Monsieur Hugues de Chaunac n’oubliait pas d’évoquer les inévitables échecs et bien évidemment les formidables histoires humaines vécues avec ses pilotes. Comme la casse de la Toyota à l’amorce du dernier tour aux 24 Heures du Mans 2016…

« Inimaginable. Un cauchemar d’une cruauté totale… »

Et HDC d’enchaîner :

« Les pilotes me fascinent. Comment oublier ces véritables love story avec Le Mans et ces incroyables moments de partages. Ces instants exceptionnels avec les pilotes avec lesquels j’ai eu le bonheur de vivre 50 ans
Une chance de travailler aussi avec de grands constructeurs, tel Chrysler en endurance mais aussi de vivre avec succès d’autres challenges en WTCC avec SEAT et Yvan Muller. En Rallye avec Renault. Et puis plus récemment, l’extraordinaire période avec Toyota, huit ans d’association et de fidélité depuis 2011. Au
cours de toutes ces années, cela a permis à ORECA de grandir. »

Avant d’avouer :

« J’ai quelques grands coups de cœur pour mes amis des médias, car la course reste une passion dévorante qu’on partage. »

Dans cette immense séquence émotion, il fallait bien conclure la soirée.
La suite ? Raphaël, l’un des quatre enfants d’Hugues – une fille et trois garçons qu’il a eus avec son épouse Sylvie – est en place dans l’entreprise depuis une petite vingtaine d’années…

La suite donc :

« Mon rêve ? Que dans 50 ans, ORECA  soit toujours une marque reconnue. »

A ce sujet, Hugues nous raconte une anecdote touchante :

« Il y a quelques jours, de retour de la manche du Mondial d’endurance WEC à Portimao, j’ai vu une étoile dans les yeux de mon petit-fils lorsqu’il m’a lancé : dans 50 ans, j’aurai 64 ans Papy… »

En toute fin de soirée, alors que défilaient sur l’écran géant, leurs portraits, Hugues a aussi rendu hommages à ses pilotes aujourd’hui disparus : Jean-Pierre Beltoise,  Didier Pironi, Hubert Auriol, Philippe Streiff,  Jean Pierre Jabouille, Michel Ferté et Patrick Tambay.

« Ils me manquent tous ! »

 

Partenariat avec FERRARI… Pas en rêve mais en réalité !

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Il était bientôt minuit lorsque Margot Laffite posait cette question au Chef d’orchestre Hugues de Chaunac :

Alors les projets ?

« Les projets viennent après les rêves :

Les tous nouveaux bâtiments ORECA dans le Technocentre de Signes aux portes du circuit Paul Ricard qui seront inauguré en novembre.

Le programme Alpine Hypercar LMDH, dont la voiture commencera à rouler dans le courant de l’été puis débutera en course en 2024 en WEC.

Le moteur à combustion interne avec alimentation hydrogène qui tourne au banc sur notre base de Magny-Cours, dirigée par Serge Meyer.

Enfin un rêve… LE rêve !
Le partenariat avec Ferrari pour leur GT3.
FERRARI, la légende, le mythe en compétition automobile et le petit ORECA devient leur assembleur ! »

Le mot de la fin alors qu’il se fait tard :

« J’ai toujours eu besoin de défis, cela fait partie du… RÊVE !!! »

Au même moment passent sur l’écran des images du départ des dernières 500 miles à Indianapolis, celles de la mythique et prestigieuse INDY 500.

Plus tard, nous demandons en aparté au fondateur d’ORECA : c’est cela la suite ?

Et Hugues de Chaunac de répondre :

« Si vos rêves vous font pas peur c’est qu’ils ne sont pas assez GRANDS ! » 

Notre fidèle complice et confrère Bruno Palmet, du grand quotidien sarthois Le Maine Libre, résumait parfaitement cette merveilleuse soirée en présence d’un parterre EXCEPTIONNEL de STARS du volant, qui restera gravée dans nos mémoires

« Compétition mais surtout Passion et Émotion sont les maîtres-mots de cette soirée placée sous le signe du cinquantenaire d’ORECA. Bravo Hugues pour ton œuvre et tes projets à venir car dans le genre tu as toujours un coup d’avance. Prochain objectif : l’Indycar. Même pas peur ! De quoi redonner le sourire à l’ami Simon Pagenaud ! »

 

 

Pour Jacky Ickx, on n’avait jamais vu un tel parterre de personnalités du milieu du sport auto. Jugez plutôt.

Jean Alesi, Yvan Muller, Simon Jean-Joseph, René Arnoux, Tristan Gommendy, Pierre Ragues, Sébastien Buemi, Stéphane Ortelli, Alain Ferté, Yannick Dalmas, Paul Belmondo, Jacques Laffite, Max Mamers, Christian Ethuin, Philippe Alliot, Thierry Boutsen, Kazuki Nakajima, Nicolas Lapierre, Olivier Panis, Loic Duval, Franck Lagorce, Nicolas Prost, Stéphane Sarrazin, Bertrand Balas, Eric Hélary, Charles Milesi, Ari Vatanen et Jacky Ickx.

En attendant, dans moins d’un mois, au départ des 24 Heures du Mans du centenaire il y aura 24 ORECA sur les 62 voitures au départ !

Avec l’espoir d’un podium au classement général, car derrière les jeunes favoris de la catégorie Hypercar, largement dominée par les concurrents et amis de Toyota, une LMP2 ORECA pourrait tirer son épingle du jeu.

Encore merci Hugues pour cette soirée émouvante, à la fois poétique et théâtrale, comme peut l’être ce monde impitoyable du sport automobile, racing for ever…

« Un monde dans lequel le pilote n’est rien sans son équipe » répète volontiers Jacky Ickx.

Rendez-vous les 10 et 11 juin prochains pour le centenaire des 24 Heures du Mans.
Encore un show de « Chau-Chau » et des siens !

 

Gilles GAIGNAULT / Charles-Bernard ADREANI

Photos : Gilles VITRY

 

  • La suite avec Raphaél de Chaunac

Une belle brochette de ´doigts d’or, les indispensables mécanos

Serge Saulnier directeur circuit Magny Cours et Yves Morizot de Stand 21

Bernard Ollivier, Christian Ethuin et Jacques Cheinisse

Stephane Clair

Stephane Ratel

Bruno Famin

Ari Vatanen

Olivier Panis

Thierry Boutsen

Stéphane Sarrazin

Paul Belmondo

Bertrand Balas

Eric Helary

Franck Lagorce

René Arnoux

Alain Ferte

Nicolas Prost et Jack Lecomte

Sebastien Buemi

Loic Duval

Charles Milesi