Difficile de rêver mieux. Surtout en Principauté…

Pole position, meilleur tour et victoire, Daniel Ricciardo s’est montré ce dimanche comme le Prince incontesté et incontestable de Monaco.

 

Déjà victorieux l’an dernier ici-même dans les riues de la Principauté Monégasque, le pilote Australien, pilote de réserve de l’écurie Red Bull Racing F1, est devenu le premier pilote à s’imposer à deux reprises ici en Formula Renault 3.5 Series.

Grâce à ce triomphe, le sociétaire du Team ISR,  remonte au cinquième rang au général, après avoir incroyablement vécu un début de championnat chaotique.

À quelques heures du Grand Prix de Formule 1 de Monaco, dimanche en fin de matinée, la Formula Renault 3.5 Series a lancé les hostilités face à des tribunes déjà bien pleines.

Sur la grille, où les acteurs du monde de la Formule 1 se sont déplacés en nombre, Daniel Ricciardo a remporté la manche unique – d’habitude il y a deux courses – devant Brendon Hartley, Robert Wickens et Alexander Rossi.

Questionné, il racontait à l’arrivée redescendu du podium princier :

« L’année dernière, j’avais l’impression que la course n’en terminait pas ! Cette année, je suis resté très concerné jusqu’à l’arrivée et j’ai adopté tout le long un très bon rythme. Je suis vraiment heureux de cette deuxième victoire ici. Certains pensaient que rouler avec la Torro Rosso ici ce week-end allait peut-être me déstabiliser. Mais comment refuser de rouler en F1 à Monaco. J’ai prouvé que c’était définitivement une bonne idée »

Personnellement, nous persistons à dire qu’il n’est absolument pas normal pour les promoteurs de cette série qu’est le WRC, d’avoir autorisé et toléré que Ricciardo puisse bénéficier d’un tel avantage de rouler beaucoup plus longtemps que ses rivaux de la Formule 3.5 .

Avantage considérable pour bien prendre ses marques et mémoriser ce redoutable tracé monégasque…

Mais revenons à la course

En pole position, Ricciardo a pris un excellent départ de l’épreuve, au contraire de Brendon Hartley qui se faisait déborder par Robert Wickens dés le virage de Sainte-Dévote.

L’Australien adoptait un rythme élevé durant les premiers tours, mais Robert Wickens et Brendon Hartley sont restés au contact.

Les trois hommes faussaient rapidement compagnie au reste du peloton, emmené par Albert Costa et Alexander Rossi.

La physionomie de la course se mettait en place.

Pendant que Daniel Ricciardo menait sa barque devant Robert Wickens et Brendon Hartley, toujours au contact, Albert Costa s’employait à contenir Alexander Rossi, lui-même menacé par Kevin Korjus, sixième.

Un peu plus loin, Nelson Panciatici, en septième position, emmenait un troisième groupe compact, avec Jan Charouz, Anton Nebilitskiy, Arthur Pic, Jake Rosenzweig et Jean-Eric Vergne derrière lui.

Les choses évoluaient dans ce groupe suite à un accrochage entre Jan Charouz et Anton Nebilitskiy, à l’épingle de l’Hôtel Fairmont (ex Loews).

Les deux hommes capitulaient et forçaient la voiture de sécurité à entrer en piste.

Au restart, Daniel Ricciardo conservait l’avantage et mettait tout en œuvre pour creuser de nouveau l’écart, alors qu’un nouvel accrochage survenait à Mirabeau où Stéphane Richelmi, Andre Negrao et Jake Rosensweig échouaient dans le rail.

Un tour plus tard, Alexander Rossi perdait le contrôle de sa voiture à Massenet, suite à un contact avec Oliver Webb, en difficulté après une touchette.

Rossi offrait ainsi la cinquième place à Kevin Korjus et la voiture de sécurité entrait de nouveau en piste.

Daniel Ricciardo abordait une nouvelle fois parfaitement le restart. L’Australien occupait le premier rang devant Robert Wickens et Brendon Hartley jusqu’au drapeau à damier.

Derrière les trois sociétaires du podium, alors que le dernier tour était marqué par un accrochage entre Sergio Canamasas et César Ramos, Albert Costa bataillait ferme pour défendre sa quatrième place face à Kevin Korjus, Nelson Panciatici, Arthur Pic, Jean-Eric Vergne et Adrien Tambay qui débutait dans cette discipline ce week-end avec le Team Espagnol Pons Racing.

L’Espagnol écopait de dix secondes de pénalités pour avoir bougé avant le départ, il glissait dont neuvième.

 

Jean-Eric Vergne écopait également de dix secondes de pénalité pour avoir coupé le premier virage au départ, chutant au douzième rang.

Le Français leader du Championnat repart de Monaco sans inscrire le moindre point. Il se retrouve du coup désormais talonné au Championnat par son propre équipier, Robert Wickens.

Robert Wickens qui racontait :

« Doubler ici est quasiment impossible, on le sait. Ma seule chance était une éventuelle erreur de Daniel, ce qui n’est jamais arrivé. Nous avons roulé très fort, beaucoup plus vite qu’en qualifications. Pour moi c’est une bonne opération au championnat, car Jean-Eric ne marque pas de point. La suite de la saison est très ouverte.»

Quant à Brendon Hartley, lui il enchainait :

« C’est une belle récompense pour mon équipe Gravity-Charouz de leur offrir ce premier podium, ici. J’ai démarré du côté sale de la piste, cela explique mon mauvais départ. Nous étions tous les trois dans le même rythme, mais j’ai connu des problèmes de freins durant toute la course. Nous sommes en train de monter en puissance. »

Finalement c’est Nelson Panciatici de l’équipe KMP Racing de Bruno Besson qui finit meilleur Français en finissant à une belle cinquième place qui confirme à Monaco ses très bons résultats du début de saison et notamment son podium de Motorland.

Nelson devance deux autres tricolores, Charles Pic et le ‘’ Rookie ‘’ Adrian Tambay, qui réalise des débuts époustouflants dans cette discipline sur le circuit le plus difficile au monde.

Chapeau à lui

 

Aurore Dupuis

Photos : WSR

 

LE CLASSEMENT DE LA COURSE

 

1 – Daniel Ricciardo (ISR) les 30 tours en 46’10″322

2 – Robert Wickens (Carlin) à 0″403

3 – Brendon Hartley (Charouz) à 11″474

4 – Kevin Korjus (Tech 1) à 15″168

5 – Nelson Panciatici (KMP) à 16″069

6 – Arthur Pic (Tech 1) à 16″662.

7 – Adrien Tambay (Pons) à 22″484

8 – Chris Van der Drift (Mofaz) à 23″233

9 – Albert Costa (Epic) à 23″921 **

10 – Nathanael Berthon (ISR) à 25″360

11 – Sten Pentus (Epic) à 26″906

12 – Jean Eric Vergne (Carlin) à 28″596 *

13 – Walter Grubmuller (P1) à 34″306 *

14 – Daniel Zampieri (BVM Target) à 34″816. *

15 – Daniel McKenzie (Comtec) à 36″651

16 – Stephane Richelmi (Draco) à 37″222

17 – Daniil Move (P1) à 1’00″445

18 – Jake Rosenzweig (Mofaz) à 1’00″909

19 – Daniel De Jong (Comtec) à 1’13″177

 

MEILLEUR TOUR: Daniel Ricciardo 1’26″135

 

ABANDONS

15° tour – Jan Charouz

15° tour – Anton Nebilitskiy.

19° tour – Andre Negrao

20° tour – Oliver Webb

21° tour – Alexander Rossi

28° tour – Sergio Canamasas

28° tour – Cesar Ramos

 

LE CLASSEMENT PROVISOIRE DU CHAMPIONNAT

 

1.Vergne : 90 points – 2.Wickens : 89 pts – 3.Rossi : 73 pts – 4.Costa : 64 pts – 5.Korjus : 62 pts – 6.Ricciardo : 61 pts – 7.Van der Drift : 43 pts – 8.Panciatici : 42 pts – 9.Hartley : 41 pts -10.Move : 33 pts – 11.Ramos : 24 pts – 12.Grubmuller : 18 pts – 13.Zampieri : 14 pts – 14.Pic : 10 pts – 15.Nebilitskiy : 8 pts – 16.Canamasas : 7pts – 17.Richelmi et Tambay : 6 pts – 19.Berthon : 5 pts– 20.Charouz et Negrao : 4 pts – 22.Webb : 2 pts – 23:Pentus : 1 point.