INSOLITE ! UNE LMP2 EN POLE EN LMS
C’est assurément Historique !
Pour la toute première fois depuis la naissance du Championnat LMS (Le Mans Séries) une voiture de la catégorie LMP2 a battu les gros protos qui concourent ux en LMP1.
Dont la très performante 908 Peugeot certes privée car engagée par l’équipe varoise Oreca.
Mais tout de même cette 908 est confiée à un équipage de pilotes très expérimenté et des plus chevronnés avec le trio composé de l’ancien vainqueur du Grand Prix de Monaco, le grenoblois Olivier Panis qu’épaulent Stéphane Sarrazin et Nicolas Lapierre.Surprenant, la 908 Oreca réalise seulement le quatrième temps en 1’33’’613 !
Ce qui prouve et démontre la réelle performance réalisé par le pilote britannique Danny Watts au volant de son HPD ARX – O1C du Strakka Racing !!!!
Olivier explique :
« Nous avons fait le choix de partir en début de séance et j’ai rencontré beaucoup de trafic. Malheureusement, lors de mes trois meilleures tentatives, j’ai été gêné par un autre concurrent. C’est un peu frustrant, d’autant que j’étais content de faire les qualifications. On espérait mieux, même si on savait que ce ne serait pas facile sur ce tracé. Quoi qu’il en soit, je ne suis pas inquiet pour la course. Je connais notre niveau de performance et la constance de l’auto. La voiture se comporte bien et la course sera longue, surtout ici où la gestion du trafic est compliquée. »
Pour sa part Hugues de Chaunac ajoute :
« Sur un circuit aussi tortueux, nous nous doutions que nous ne serions pas les plus rapides sur un tour. Nous avons donc cherché à travailler pour la course. Nous aurions préféré être en première ligne : l’épreuve sera plus intense, plus difficile. D’un autre côté, cela va nous servir d’expérience. C’est aussi l’un de nos objectifs sur le Hungaroring. Il faudra faire une prestation intelligente, en piste et dans les stands. Notre mission reste identique : monter sur la plus haute marche du podium. »
Effectivement c’est une évidence, la seconde
session des qualifications ce dimanche matin
sur le tracé du Hungaroring à Mogyorod au
nord de Budapest restera dans les annales des
Le Mans Series.
Pour la toute première fois depuis sa création en
2005, une LMP2 décroche la pôle devant les
LMP1 !
Un fait inédit qui promet une course sans
précédent.
Déjà très performant, la veille, lors des essais
libres, c’est le britannique Danny Watts qui a
réalisé cet authentique exploit au volant de la
HPD ARX-01c du Strakka Racing.
Bouclant son meilleur tour en 1’32’’431
A ses côtés, sur la grille, le pilote retrouvera – et
c’est surprenant – non pas la Peugeot 908
Oreca mais l’une des LOLA du Team Suisse
Rebellion Racing.
Celle du Français Jean Christophe Bouillon à
bord de la LM P1 Lola B10/60 Coupé du
Rebellion Racing qui a tourné en 1’32’’888
Sur la seconde ligne outre la 908 – quatrième
temps – on trouve la seconde LOLA de l’équipe
Rebellion, celle de Nicolas Prost et Neel Jani
créditée de 1’32’’924
La séance de qualifications de ces 1000Km du
Hungaroring, dimanche en fin de matinée a
offert un rebondissement de taille concernant la
grille de départ de la course qui s’élancera cet
après midi à 16 heures
Soupçonnées d’être des plus performantes sur
ce circuit sinueux et tournicotant à souhait, les
LMP2 se sont offert une place de choix dans
l’histoire des Le Mans Series en réalisant leur
première pôle position
.
Un peu auparavant en début de matinée, les
LMGT1 et LMGT2 s’étaient élancées sur la piste
lors de la première séance de qualifications du
week-end. Les LMP1 – LMP2 et GT disposant
de séances qualificatives séparées.
Une grille chamboulée dans la catégorie GT
avec les GT2 devant les GT1. Le pilote
espagnol Alvaro Barba Lopez au volant de la
Ferrari F430GT, n°96 du Team AF Corse s’est
imposé en tête suivi de près par Giancarlo
Fisichella et Andrew Kirkaldy.
Au terme de cette séance de qualifications, les
Ferrari restent en tête : trois F430GT aux trois
premières positions.
En LMGT1 seul, Gabriel Gardel a pu effectuer
un tour complet à bord de la Saleen S7-R de
Larbre Compétition. Son homologue d’Atlas
eFX-Team FS partira en fond de grille après
avoir perdu une roue en sortie des stands.
En FLM (Formula Le Mans) c’est Mathias
Beche qui a obtenu le meilleur temps des
essais chronométrés au volant de la FLM du
Team Applewood Seven.
La seconde place de ces essais (1’42’’213)
revenant à l’une des deux voitures du Team
DAMS, celle des anglais Jody Firth – Darren
Manning .
La seconde DAMS des leaders du Championnat
Andrea Barlesi – Gary Chalandon épaulés par
Alessandro Cicognoni, obtient le quatrième
chrono en 1’42’’814
Le départ de la course aura lieu à 16 Heures sur
le circuit hongrois. Un départ très attendu tant
il est surprenant.
Gilles Gaignault
Photos : Teams – Patrick Martinoli