NELSON PANCIATICI REMET LOTUS EN POLE …
La saison 2010 de Formula Renault 3.5 Séries s’amorçait officiellement ce jeudi avec la première séance des essais collectifs organisée sur la piste du circuit de Montmélo au nord de Barcelone.
Les vingt-quatre pilotes présents lors de cette journée laissent présager d’une nouvelle saison des plus ouvertes, avec pas moins de quinze monoplaces dans la même seconde !
VICTOR GARCIA
Victor Garcia qui débute dans la nouvelle écurie KMP Racing dirigée par l’ancien pilote Français Bruno Besson, réalisait la meilleure performance de la matinée cependant que l’espoir Français qui débute en WSR et découvre sa nouvelle équipe, le Lotus Junior Team, Nelson Panciatici, prenait le relais et bouclait le tour le plus rapide du jour en toute fin de journée.
Belle satisfaction en cette journée d’ouverture pour les couleurs Françaises
Le circuit de Barcelone accueille donc pendant deux jours les concurrents de la Formula Renault 3.5 Séries, pour les premiers essais collectifs de la saison.
Ce jeudi on a officiellement appris que Jean-Éric Vergne (SG Formula), Marcos Martinez (SG Formula), Jake Rosenzweig (Carlin), Daniel Zampieri (Pons Racing), Sergio Canamasas (Fortec Motorsport), Bruno Mendez (ISR) et Victor Garcia étaient les dernières recrues annoncées par les Teams.
Jeudi matin, la piste était humide pour les premiers tours de roues ‘’ officiels ‘’ de la saison car la semaine passée, sept équipes ont déjà roulées à Valence pour effectuer le déverminage de leurs voitures.
Le soleil aidant, la trajectoire s’asséchait rapidement, ainsi les premiers temps significatifs tombaient lorsque les pilotes optaient pour les pneus slicks.
Le détenteur du meilleur temps changeait sans cesse.
Durant la dernière heure de la matinée, Mikhail Aleshin (Carlin), de retour dans la discipline, Nathanaël Berthon (International Draco Racing), Federico Leo (Pons Racing), Stefano Coletti (Comtec Racing), Keisuke Kunimoto (Epsilon Euskadi), Brendon Hartley (Tech 1 Racing) et Jean-Éric Vergne se relayaient en haut de la hiérarchie.
L’Espagnol Victor Garcia mettait cependant tout le monde d’accord au moment où le drapeau à damier était brandi. Avec un tour bouclé en 1’34’’455, il permettait ainsi à l’équipe KMP Racing, de pointer en haut de la feuille de temps dès sa première participation à une séance d’essais collectifs !!!
Nathanaël Berthon et Daniel Zampieri complétaient le Top 3.
Si la première heure était relativement calme l’après-midi, les pilotes décidaient de chausser assez tôt des gommes neuves. Cela permettait tout d’abord à Keisuke Kunimoto (Epsilon Sport) de se mettre en évidence en 1’34’’643. Le Japonais se faisait cependant rapidement déloger de la première place par Jean-Éric Vergne puis par Daniel Ricciardo (Tech 1 Racing).
Avec un tour bouclé en 1’34’’336, le pilote de réserve Red Bull F1, était le premier à améliorer le temps de référence fixé dans la matinée par Victor Garcia.
Seulement l’Espagnol ne tardait pas à réagir. En 1’34’’236, il reprenait immédiatement le leadership.
La plupart des pilotes attendaient la dernière heure pour se lancer dans une ultime tentative, en pneus neufs.
Néanmoins, plusieurs drapeaux rouges venaient interrompre et contrarier leurs efforts, notamment suite à un accrochage entre Albert Costa (Epsilon Euskadi) et Nathanaël Berthon.
Nelson Panciatiaci tirait son épingle du jeu dans la dernière demi-heure. Le jeune Français améliorait plusieurs fois le meilleur temps, pour finir finalement la journée en tête, crédité d’un chrono de 1’33’’975.
Mais laissons la parole au ‘’ poleman ‘’ du jour, Nelson Panciatici :
« C’est la première véritable journée de travail avec le Junior Lotus Racing, je suis donc très heureux de débuter notre collaboration en signant le meilleur temps. Cela motive pour la suite ! Aujourd’hui nous n’avons pourtant pas cherché la performance car nous avons travaillé sur mon installation dans la voiture. Le feeling est donc très bon. »
De son côté Victor Garcia, nouveau le protégé de Bruno Besson, ajoutait :
« J’ai signé avec KMP Racing la semaine dernière à Valence, pour toute la saison. C’est une très bonne première journée. L’équipe est très jeune et tout le monde est très motivé. J’ai découvert en fin de journée la voiture en configuration aérodynamique light. C’est assez surprenant, mais encore très efficace. Il faut apprendre à gérer ça. »
Daniel Ricciardo, lui poursuivait :
« C’est une journée de reprise ! Nous n’avons pas encore vraiment travaillé sur le set-up, mais la performance est là. Je pense que nous pourrons aller plus vite demain. »
Enfin, Jean-Éric Vergne concluait :
« Je suis très heureux de participer à la FR3.5 Series en plus de mon programme en F3 britannique. Je me suis préparé physiquement cet hiver pour pouvoir gérer les deux programmes. Mon objectif est de gagner le titre en F3 et de faire des coups d’éclat en FR 3.5 Series. Pour cela, c’est parfait de pouvoir compter sur un équipier d’expérience comme Marcos Martinez. »
Suite des essais ce vendredi.
Gilles Gaignault
Photos : WSR
Le résultat des essais de jeudi
1 – Nelson Panciatici (Lotus Junior) : 1’33"975 – 24 tours
2 – Victor Garcia (KMP) : 1’34"236 – 24 tours
3 – Daniel Ricciardo (Tech 1) : 1’34"336 – 29 tours
4 – Jean Eric Vergne (SG) : 1’34"354 – 34 tours
5 – Daniel Zampieri (Pons) : 1’34"380 – 28 tours
6 – Jan Charouz (P1) : 1’34"402 – 22 tours
7 – Keisuke Kunimoto (Epsilon Euskadi) : 1’34"643 – 26 tours
8 – Sten Pentus (Fortec) : 1’34"678 – 21 tours
9 – Albert Costa (Epsilon Euskadi) : 1’34"685 – 10 tours
10 – Marcos Martinez (SG) : 1’34"730 – 23 tours
11 – Filip Salaquarda (ISR) : 1’34"821 – 21 tours
12 – Greg Mansell (Comtec) : 1’34"964 – 32 tours
13 – Daniil Move (Lotus Junior) : 1’35"005 – 16 tours
14 – Walter Grubmuller (P1) : 1’35"023 – 23 tours
15 – Stefano Coletti (Comtec) : 1’35"262 – 10 tours
16 – Nathanael Berthon (Draco) : 1’35"270 – 18 tours
17 – Brendon Hartley (Tech 1) : 1’35"459 – 34 tours
18 – Mikhail Aleshin (Carlin) : 1’35"462 – 27 tours
19 – Federico Leo (Pons) : 1’35"499 – 25 tours
20 – Jake Rosenzweig (Carlin) : 1’35"634 – 27 tours
21 – Anton Nebilitskiy (KMP) : 1’35"691 – 34 tours
22 – Sergio Canamasas (Fortec) : 1’36"335 – 29 tours
23 – Julian Leal (Draco) : 1’36"433 – 32 tours
24 – Bruno Mendez (ISR) : 1’36"534 – 24 tours
