Les 170 concurrents du Shamrock- Rallye du Maroc 2009 entrent en piste ce dimanche autour de Zagora. Parmi les nombreux enjeux, trois titres de Champions du monde en motos et quad qui se joueront sur les 1914 km chronométrés de ce Shamrocktrès international.
Les « As »du rallye-raid et tous les moins gradés mais tout aussi passionnés, vont s’en donner à cœur joie jusqu’à vendredi.
Ce dimanche, pour cette première des six étapes, joliment baptisée « Les mystères d’Ait Ouzik », les cadors, parmi lesquels Stéphane Peterhansel au volant d’une BMW X-Raid, Cyril Despres et Marc Coma au guidon de KTM 690 Rallye, devront se jouer comme l’ensemble du plateau autos, motos, quads, SSV, camions, des pièges divers qui jalonnent les 277,22 km chronométrés répartis en deux secteurs chronométrés à parcourir à deux reprises.
Effectivement la formule gagnante du Shamrock consiste à faire disputer chaque étape en deux boucles « jumelles » entrecoupées par une neutralisation de 30 minutes en parc d’assistance. S’il est resté fidèle à son engagement de faire du Shamrock un alléchant concentré d’aventure, de compétition, de convivialité et de sécurité, l’organisateur Stéphane Clair, directeur général de NPO a choisi de lui ouvrir de nouveaux horizons en le déménageant on l’a déjà précisé, de Lâayoune à Zagora :
« Au-delà de la quantité très satisfaisante, c’est surtout la qualité du plateau qui nous ravit » souligne-t-il à l’issue des« vérifs ».
Dans toutes les disciplines, les enjeux sont de taille.
Ainsi, sur quatre roues, Stéphane Peterhansel associé à Jean-Paul Cottret remportera-t-il sa première victoire en X-Raid BMW, sa nouvelle monture ?
Avec son coéquipier russe, Leonid Novitsky associé à Andréas Schulz qui fête son retour après son accident au Tunisie, le ROI « Peter » est le grand favori du classement auto. La participation en force de MD Rallye Sport avec pas moins de.. 11 voitures engagées, l’armada des Bowler, les buggys Schlesser et SMG, la forte colonie de concurrents épaulés par Toyota France, les Nissan on ne peut plus affûtés du Team belge Overdrive et le proto du Team Technoraid, sont autant de promesses de belles passes d’armes dans des paysages somptueux sur tous les terrains qui font la saveur des rallyes-raids.
Course à enjeu en moto également pour Cyril Desprès (KTM Racing Team) en quête des… cinq points qui lui assureraient le titre de Champion du monde des + de 450 cc. Ses six plus proches poursuivants, Jakub Przytgonski (Orlen Team, Pologne), Pal Anders Ullevalseter, le Norvégien « boss » de son propre team, Marc Coma, vainqueur du Dakar 2009 qui renoue avec la compétition après avoir consolidé ses huit fractures endurées en Sardaigne, Jacek Czachor (Orlen Team, Pologne) et Jordi Viladoms (Team Repsol, Espagne) seront à ses trousses durant toute la semaine. Le Franco-Andorrann’aura pas droit à l’erreur !
En catégorie 450aussi le titre mondial se joue.
Olivier Pain sur Yamaha WRF a tous les atouts en mains pour être couronné. Mais pour la victoire sur ce Shamrock, les prétendants sont nombreux dont Bruno Da Costa (Honda),troisième de l’édition précédente.
En quad également le titre mondial est en balance. Entre Lionel Lainé et Camélia Liparoti, déjà assurée du titre féminin après sa victoire au scratch signée tout récemment aux Pharaons, c’est très serré. Pour cet ultime round, le Palois aux couleurs de Matoil sur KTM 525 comme l’Italienne, ne dispose que de 13 points d’avance… Tout sauf l’assurance tous risques de priver Camélia de son rêve d’un titre scratch.
En camion, la Portugaise Elisabete Jacinto sur MAN n’en rêve plus puisqu’elle a atteint son objectif. Maintenant qu’elle est Championne du monde, Elisabetese doit de confirmer contre tous ces messieurs du plateau.
Camélia et Elisabete, Christel Paro, co-pilote d’Yvan-Pierre Dard (Toyota) et Corinne Dubois aux côtés d’Antoine Vandromme sur l’un des deux Drakart SSVen course, portent à quatre le nombre des féminines.
Ce peloton très international, avec 18 nationalités représentées, est très impatient d’en démordre avec les dunes du sud Marocain.
Dans toutes les catégories y compris en Enduro Cup, pros et amateurs vont prendre du plaisir sur les pistes surchauffées du Marocoù l’été joue les prolongations.
Ce samedi lors des ‘’ vérifs ‘’? le thermométre annonçait en effet … 32° !C’est dire si la semaine et la course s’annoncent chaudes
Gilles Gaignault
Photos : Alain Rossignol
