Le Vice champion du Monde en titre l’italien Gabriele Tarquini a offert à son équipe SEAT la pole position ce samedi à Porto ou il a décroché la septième pole position de sa carrière en WTCC.
L’ancien pilote de GP s’élancera donc ce dimanche en tête de la première des deux manches. A ses cotes sur la première ligne on trouve la Chevrolet Cruze de l’Anglais Robert Huff.
Cependant qu’en seconde ligne, figurent les deux Champions du Monde de la discipline ! L’actuel et leader de l’édition 2009, le Français Yvan Muller lui aussi pilote SEAT et le précédant (2007-2006-2005) le Britannique Andy Priaulx, qui roule chez BMW.
Le départ risque donc d’être ‘’ chaud ‘’ au propre comme au figuré tant la canicule assomme le paddock de Porto !!!
Tarquini glane donc sa deuxième pole position en 2009 et la septième de sa carrière dans le Championnat WTCC. Perf qui le réjouissait :
« C’est une pole fantastique, surtout parce qu’après les essais libres, nous n’étions pas très bien. Mais là, la piste était plus rapide. Il y avait de la gomme et j’ai fait un super tour. Dans le dernier virage avant la ligne droite, dans mon dernier tour chrono, j’ai attaqué un peu trop fort. Mais il fallait essayer. Les statistiques montrent que lorsque je suis en pole, je ne gagne pas. Je dois les faire mentir .»
Mais il s’en est fallu de peu pour que le pilote SEAT ne se fasse chiper et subtiliser son bien… A la lecture de la feuille des temps, force est de constater que le pilote Britannique de Chevrolet, Robert Huff a échoué à seulement … 0.087 sec ! Ecart infime
Quant à son propre coéquipier et ami, le Champion du Monde, l’Alsacien Yvan Muller, lui il échoue pour… 0.185 sec et le Britannique Andy Priaulx finit à… 0.255 !!!
Quant on vous dit que le départ promet d’être un ‘’ show ‘’ et mouvementé !!
Robert Huff raconte :
« Ce serait sympa de poursuivre la série victorieuse de Chevrolet sur les circuits urbains. Je suis un peu déçu car j’ai du éviter deux SEAT dans mon dernier tour chrono, et je pense que j’aurais pu être en pole. Dimanche, je n’aurais rien à perdre et je vais attaquer dur. C’est difficile de doubler ici mais je vais faire le maximum pour prendre de gros points»
Yvan Muller concluant :
« En essais libres, j’étais nul part. Nous avons changé le set-up en Q1 et j’ai fait un bon tour, ce qui m’a surpris. C’est bon d’être sur le haut de grille. Ce sera important de marquer des points Constructeurs dimanche, et si je peux en marquer aussi au championnat Pilotes, ce sera génial .»
Signalons aussi les débuts ‘’ laborieux ‘’ et difficiles de la nouvelle LADA Prior confiée au revenant pilote Anglais James Thompson. Lequel ne réalise qu’un modeste vingt deuxième chrono cependant que son équipier Hollandais Jaap Van Lagen au volant de l’une des ‘’ anciennes ‘’ LADA 110 obtient une belle seizième place !!
Gilles Gaignault
Photos : Constructeurs
La grille de départ
1. ligne
Gabriele Tarquini (Seat Leon Tdi) : 2’09"308
Robert Huff (Chevrolet Cruze) : 2’09"395
2. ligne
Yvan Muller (Seat Leon Tdi) : 2’09"493
Andy Priaulx (BMW 320si) : 2’09"563
3. ligne
Alain Menu (Chevrolet Cruze) : 2’09"670
Tiago Monteiro (Seat Leon Tdi) : 2’09"679
4. ligne
Augusto Farfus (BMW 320si) : 2’09"786
Nicola Larini (Chevrolet Cruze) : 2’09"859
5. ligne
Rickard Rydell (Seat Leon Tdi) : 2’10"089
Jordi Gene (Seat Leon Tdi) : 2’10"089
6. ligne
Alessandro Zanardi (BMW 320si) : 2’10"430
Jorg Muller (BMW 320si) : 2’10"576
7. ligne
Tom Coronel (Seat Leon) : 2’11"330
Stefano d’Aste (BMW 320si) : 2’11"505
8. ligne
Felix Porteiro (BMW 320si) : 2’11"887
Mehdi Bennani (Seat Leon) : 2’11"964
9. ligne
Sergio Hernandez (BMW 320si) : 2’12"007
Jaap van Lagen (Lada 110) : 2’12"058
10. ligne
Franz Engstler (BMW 320si) : 2’12"146
Kristian Poulsen (BMW 320si) : 2’13"271
11. ligne
Tom Boardman (Seat Leon) : 2’13"696
James Thompson (Lada Priora) : 2’13"819
12. ligne
Kirill Ladygin (Lada 110) : 2’13"831
Diego Pujo (Seat Leon) : 2’13"976
