La seconde journée des essais qualificatifs pour les prochains 500 Miles a attribué onze nouvelles places sur la grille de départ de l’épreuve prévue le dimanche 24 mai prochain.
C’est le jeune Brésilien Raphael Matos qui roule aux couleurs de l’équipe Luczo Dragon Racing qui a signé le meilleur temps lors de cette deuxième journée de qualifications pour les 500 miles d’Indianapolis. Il s’élancera donc de la douzième position sur la quatrième ligne ou il rejoint Danica Patrick et Alex Loyd déjà qualifiés la veille lors de la première journée.
Matos dispute cette année sa toute première saison dans le Championnat IndyCar et il signe donc une sacrée perf dés ses débuts sur l’ovale de l’ Indiana.
Le vétéran Canadien Paul Tracy obtient le deuxième meilleur temps de cette seconde journée. Mais celui qui fut un adversaire coriace pour Sébastien Bourdais lorsqu’ils s’affrontaient en Champcar semblait déçu de ne pas s’être mieux qualifié.
Onze pilotes doivent encore se qualifier. Parmi eux figurent notamment l’ancien pilote de F1, le Hollandais Robert Doornbos mais également le jeune et seul pilote Français en lice cette année, Nelson Philippe puisque ‘’ l’habitué ’’Stéphane Grégoire – il compte sept participations – se consacre aux 24 Heures du Mans.
Plusieurs ‘’ crashs ‘’ ont marqués ces deux premières journées de qualification. Les plus violents sont ceux de Mike Conway et d’ Alex Tagliani le pilote du Team Conquest de notre ami Eric Bachelart. Si ce dernier ne souffre que de légères contusions, Conway plus sévèrement touché car relevé avec des lésions aux poumons, risque fort de ne pas pouvoir reprendre la piste le week-end prochain, pour la dernière séance et de rater cette 93éme édition des prestigieuses 500 Miles.
Quelques ‘’ pointures ‘’ fidèles de l’épreuve doivent encore se qualifier ce samedi 16 Mai. Il reste en effet encore onze places à attribuer puisque 33 monoplaces sont réglementairement autorisées à prendre le départ.
Parmi ceux qui ne figurent pas encore sur cette grille, nous avons relevé quelques noms connus dans le milieu de l’ Indycar :
E J Viso – John Andretti – Ryan Hunter-Reay – Oriol Servia – Alex Tagliani – Buddy Lazier – Bell – Milka Duno. Et bien évidemment Nelson Philippe, victime d’une sortie sans gravité, lors de sa première tentative le week-end dernier.
Gilles Gaignault – Photos : Indycar
Les 22 premières places sur la grille
1 Helio Castroneves (Penske)
2 Ryan Briscoe (Penske)
3 Dario Franchitti (Ganassi)
4 Graham Rahal (Newman-Haas-Lanigan)
5 Scott Dixon (Ganassi)
6 Tony Kanaan (Andretti- Green)
7 Mario Moraes (KV)
8 Marco Andretti (Andretti – Green)
9 Will Power (Penske)
10 Danica Patrick (Andretti – Green)
11 Alex Lloyd (Schmidt-Ganassi)
12 Raphael Matos (Luczo Dragon)
13 Paul Tracy (KV)
14 Vitor Meira (Foyt)
15 Justin Wilson (Dale Coyne)
16 Hideki Mutoh (Andretti – Green)
17 Ed Carpenter (Vision)
18 Dan Wheldon (Panther)
19 AJ Foyt IV (Foyt)
20 Scott Sharp (Panther)
21 Sarah Fisher (Fisher)
22 Davey Hamilton (Dreyer & Reinbold)
La grille de départ actuelle
1. Ligne
Helio Castroneves – Penske – 224.864
Ryan Briscoe – Penske – 224.083
Dario Franchitti – Ganassi – 224.010
2. Ligne
Graham Rahal – Newman-Haas – 223.954
Scott Dixon – Ganassi – 223.867
Tony Kanaan – Andretti-Green – 223.612
3. Ligne
Mario Moraes – KV – 223.331
Marco Andretti – Andretti-Green – 223.114
Will Power – Penske – 223.028
4. Ligne
Danica Patrick – Andretti-Green – 222.882
Alex Lloyd – Schmidt-Ganassi – 222.622
Raphael Matos – Luczo Dragon – 223.429
5. Ligne
Paul Tracy – KV – 223.111
Vitor Meira – Foyt – 223.054
Justin Wilson – Dale Coyne – 222.903
6. Ligne
Hideki Mutoh – Andretti-Green – 222.805
Ed Carpenter – Vision – 222.780
Dan Wheldon – Panther – 222.777
7. Ligne
AJ Foyt IV – Foyt – 222.586
Scott Sharp – Panther – 222.162
Sarah Fisher – Fisher 222.082
8. Ligne
Davey Hamilton – Dreyer&Reinbold – 221.956
