scoop
La dernière victoire obtenue au Portugal en septembre 2008
L’annonce sera officialisée dans quelques heures mais nos sources au sein même de la maison-mère au Japon sont formelles :
«La firme Mitsubishi va annoncer son retrait définitif des Rallyes-raids et du Dakar » !
Mitsu et le Dakar c’est bien fini. La décision que tout le milieu du 4×4 craignait est malheureusement tombée au Japon.
Osamu Masuko, le PDG de Mitsubishi Motors Corporation, la branche automobile du tout puissant groupe Mitsubishi va annoncer à Osamu Nakayama, Président de la filiale Française MMSP (Mitsubishi Motor Sports SAS) basée à Pont de Vaux que l’aventure en Rallye-raid et au Dakar s’arrête définitivement !
Confirmant ainsi la première décision annoncée le 4 février dernier lors du Salon Automobile de Genève :
« La soudaine détérioration de l’économie mondiale oblige notre entreprise à surveiller plus étroitement ses ressources »
Et d’expliquer ce jour-la que le constructeur nippon prévoyait un déficit net de ses comptes sur l’année en cours et arrêtés au 31 mars de 60 milliards de yens !
A charge pour Osamu Nakayama maintenant de mettre la clé sous la porte après avoir procédé au licenciement de la totalité du personnel. Car au Japon, les plus hautes instances ont décidées de tout arrêter. Pas question de vendre ou même louer le matériel. Stop. Point final. On en reste la.
La formidable aventure Mitsubishi en Rallye-raid ponctuée de cinquante cinq victoires dont douze succès au Dakar est héla bien terminée.
Ainsi ont en décidés les patrons au Japon…
Cette décision va bien sur être une énorme déception pour Dominique Seryes et ses troupes. Lesquels espéraient pouvoir poursuivre cette belle aventure, née un jour de juin 1982.
Mais justement revenons en arrière au tout début de cette très belle histoire imaginé par le pilote Ecossais, Andrew Cowan et le regretté patron de Mitsu Rallyart le regretté UB, Ulrich Brehmer.
Joint par nos soins hier mercredi, Bernard Maingret qui avec son frère Christian est précisément à l’origine des débuts de Mitsubishi au Dakar, nous a raconté comment l’histoire a débutée :
A l’époque les frères Bernard et Christian Maingret s’occupaient de la préparation des motos de l’équipe officielle Yamaha et de ses véhicules d’assistance pour le Rallye Dakar. L’entreprise Moraco étant lié depuis des années à Sonauto importateur Yamaha pour l’entretien et le suivi des motos de GP, dont celle du regretté Patrick Pons – tout premier pilote Français sacré Champion du Monde zen 1979 en sports mécaniques – et de Christian Sarron futur Champion du Monde, lui aussi. La Moraco préparant tout le matériel de Yamaha –Sonauto (Bol d’Or -Rallyes Cote d’Ivoire-Cote d’Azur Abidjan Nice puis le Dakar)
Bernard Maingret explique :
«Justement Sonauto, c’est le lien car Mitsubishi était à l’époque aussi importé par Sonauto.»
En ce temps-la, la firme venait de dévoiler au Japon le tout premier Pajero.
« Un jour on a reçu un coup de fil d’UB (Ulrich Brehmer) le patron en France de Mitsu nous demandant de nous rencontrer. Fin juin début juillet un matin en arrivant à l’atelier je découvre avec mon frère stationné devant un Pajero. C’était le tout premier en Europe. Il était venu par la route depuis Genève. Pourtant nous n’avions rien encore conclus avec UB. Dans la foulée le lendemain nous avons eu une réunion à Mont de Vaux avec Brehmer et le pilote Ecossais Andrew Cowan
Finalement on s’est mis d’accord pour tenter l’aventure. Et afin de voir ce sont était capable ce Pajero, nous avons loué à l’été 82, la piste de Mauléon prés de Lourdes dans les Pyrénées et ou venait de se dérouler les 24 H 4X4. Il s’agissait de réaliser un test pour étudier la fiabilité de cet engin inconnu en Europe. Cowan a parcouru 2500 kms sans rencontrer aucun pépin »
Du coup, l’affaire est conclue, les frères Maingret acceptent l’offre de Mitsubishi de préparer le Pajero pour le prochain Dakar du Team Mitsubishi Rallyart a lieu lors de l’édition 1983 ou Andrew Cowan remporte la catégorie Marathon.
Il ne faudra pas attendre bien longtemps pour que Mitsubishi gagne le premier de ses douze Dakar. La victoire arrive en janvier 1985ou l’équipage Patrick Zaniroli-Jean da Silva triomphe et remporte le Paris-Dakar.
Pour Ulrich Brehmer et les Frères Maingret, c’est la consécration. ‘’ UB ‘’ – l’homme au chapeau – n’est hélas plus de ce monde aujourd’hui, ayant été emporté le … 11 septembre 2001, par le cancer. Mais celui qui fut l’emblématique boss sur le terrain du Team Mitsubishi reste bien présent dans le cœur de ceux qui avec les Maingret ont lancés l’histoire du Pajero.
A la suite de la disparition d’UB c’est à la demande des Japonais, Dominique Seryés qui va reprendre les rênes et poursuivre avec succès cette formidable aventure. Seryés connaissant parfaitement le Dakar dont il avait gagné l’édition 1993 aux cotés de Bruno Saby
On sait la suite brillante. Le Team empochant victoire sur victoire, au fil des ans et des compétitions…
Hélas avec la crise économique mondiale, l’histoire s’arrête sur la déception du Dakar 2009 en Amérique du sud ou le dernier né des bolides Mitsubishi,a subi la loi des Volkswagen Touareg
Avant de partir pour Barcelone ou il doit participer ce week-end à la première manche du Championnat LMS (Le Mans Séries) Luc Alphand nous a raconté hier ses années Mitsubishi :
« Je leur doit tout. J’ai découvert les Rallyes-raid et le Dakar avec eux. A travers leur service-client. A l’époque ne disposant pas d’une voiture usine je regardais ave envie ceux qui gagnaient le Dakar. Je me souviens parfaitement bien de ma toute première expérience sur le Dakar en 1998. »
S’adaptant parfaitement l’ancien Champion de ski victorieux de la Coupe du Monde ne va pas tarder à briller remportant des 1999, la catégorie T1-Marathon. Finissant 14éme au général. Il rejoint alors pour deux ans l’équipe de Jean Louis Schlesser qui aligne des Kangoo (2000-2001) Puis retourne chez Mitsu. En 2002, Luc gagne la catégorie diesel au Dakar ou il se classe septième. Sa progression est flagrante et il fait dorénavant partie des cadors de la discipline. En 2003 et 2004 rejoint alors le Team BMW ou il pilote le X5. Remporte sa toute première spéciale à Louxor en Egypte.
« Tu parles si je m’en souviens ! Je bats mon idole Ari Vatanen qui conduisait l’un des Nissan officiels »
Luc est aussi et surtout le tour premier à gagner une spéciale en diesel.
En 2005 nouveau retour chez Mitsubishi. Termine second derrière Stéphane Peterhansel assurant un beau doublé.
Et la consécration arrive en 2006 ou Luc Alphand remporte enfin le Dakar
« C’était la délivrance. Je savais que j’étais capable de le faire »
Il confirme en 2007 ou il finit une fois encore second précédé par son équipier, Peterhansel
Malgré les propositions qui lui ont été faites au cours des derniers mois, Luc Alphand sera resté fidéle jusqu’au bout à l’équipe qui lui a permis de réaliser son rêve : Gagner le Dakar !
Voila l’histoire s’arrête. Cette très belle aventure se termine.
Hélas toutes les plus belles histoires ont toujours une fin…
Gilles Gaignault
Le prodigieux palmarès des Mitsubishi
(Mise à jour : 01/04/2009)
Dakar : 12 victoires dont 7 consécutives en 25 participations successives.
Mitsubishi Motors en Rallyes tout-terrain c’est :
Plus de 55 victoires dont :
– 12 Dakar,
– 4 Coupes du Monde constructeurs,
– 1 Coupe du Monde équipage,
– 1 Coupe d’Europe des Baja.
– 7 doublés aux Dakar 1985, 2001, 2004, 2005 et 2007, Baja Portugal 2001, Tunisie 2002, Baja Espagne 2005, Patagonie 2006 ;
– 6 triplés aux Dakar 1992, 1997, 1998, Argentine 2000, Dubaï 2002, Italian Baja 2003 ;
– 1 quadruplé au Dakar 2003 ;
– Les 8 premières places au Dakar 2002.
RESUME
1983 5ème Paris Alger Dakar 11ème Cowan – Malkin
14ème Debussy – Delaval
1984 6ème Paris Alger Dakar 3ème Cowan – Syer
7ème Rigal – Fourticq
1985 7ème Paris Alger Dakar 1er Zaniroli – Da Silva
2ème Cowan – Syer
1986 8ème Paris Alger Dakar 3ème Rigal – Maingret
5ème Cowan – Syer
7ème Zaniroli – Da Silva
Australian Safari Rally 1er Cowan – Cocentas
Baja Montes Blancos 1er Da Silva – Rigal
1987 9ème Paris Alger Dakar 3ème Shinozuka – Fenouil
8ème Cowan – Syer
Rallye de Tunisie 1er Da Silva – Maingret
1988 10ème Paris Alger Le Cap 2ème Shinozuka – Magne
Australian Safari Rally 1er Dunkertous – Mc Kimmie
6ème Stewart – White (PX 33)
Rallye de Tunisie 2ème Lartigue – Maingret
Rallye de l’Atlas 2ème Lartigue – Maingret
1989 11ème Paris Alger Dakar 3ème Tambay – Lemoine
6ème Shinozuka – Magne
7ème Fontenay – Musmara
Rallye des Pharaons 3ème Lartigue – Maingret
Rallye de Tunisie 1er Lartigue – Maingret
1990 12ème Paris Tripoli Dakar 4ème Cowan – Delferrier
5ème Shinozuka – Magne
Rallye des Pharaons 3ème Shinozuka – Maingret
Australian Safari Rally 1er Shinozuka – Magne
Rallye de Tunisie 1er Shinozuka – Magne
Rallye de l’Atlas 1er Shinozuka – Magne
1991 13ème Paris Tripoli Dakar 2ème Lartigue – Magne
3ème Fontenay – Musmara
4ème Erikson – Parmander
Baja Aragon 1er Erikson – Parmander
2ème Lartigue – Magne
1992 14ème Paris Sirte Le Cap 1er Auriol – Monnet
2ème Weber – Hiemer
3ème Shinozuka – Magne
Rallye de Tunisie 4ème Fontenay – Delferrier
Rallye de l’Atlas 1er Saby – Serieys
2ème Al Hajri – Corner
1993 15ème Paris Dakar 1er Saby – Serieys
4ème Weber – Hiemer
5ème Shinozuka – Magne
Rallye de Tunisie 1er Al Hajri – Magne
2ème Fontenay – Musmara
Rallye de l’Atlas 1er Saby – Serieys
Italian Baja 1er Fontenay – Musmara
Baja Espagnole 2ème Weber – Hiemer
UAE Desert Challenge 1er Al Hajri – Magne
1994 16ème Paris Dakar Paris 4ème Masuoka – Schulz
Rallye de l’Atlas 2ème Saby – Serieys
Australian Safari 1er Fontenay – Musmara
Jean-Pierre Fontenay et Bruno Musmara vainqueurs de la Coupe du Monde 1994 T1
1995 17ème Grenade – Dakar 2ème Saby – Serieys
3ème Shinozuka – Magne
4ème Fontenay – Musmara
Paris Moscou Pekin 1er Fontenay – Musmara
3ème Tambay – Occelli
1996 18ème Dakar 3ème Fontenay – Musmara
Rallye de l’Atlas 2ème Fontanay – Musmara
UAE Desert Challenge 1er Saby – Serieys
1997 19ème Dakar 1er Shinozuka – Magne
2ème Fontenay – Musmara
3ème Saby – Serieys
1998 20ème Paris Grenade Dakar 1er Fontenay – Picard
2ème Shinozuka – Magne
3ème Saby – Serieys
Italian Baja 2ème Shinozuka – Magne
Rallye de Tunisie 2ème Shinozuka – Magne
Rallye de l’Atlas 2ème Shinozuka – Magne
UAE Desert Challenge 1er Fontenay – Picard
Mitsubishi vainqueur de la Coupe du Monde des Constructeurs 1998
1999 21ème Grenade Dakar 2ème Prieto – Serieys
3ème Kleinschmidt – Thorner
4ème Shinozuka – Magne
Mitsubishi vainqueur de la Coupe du Monde des Constructeurs 1999
2000 22ème Dakar Le Caire 3ème Fontenay – Picard
5ème Kleinschmidt – Thorner
6ème Masuoka – Schulz
Rallye de Tunisie 2ème Kleinschmidt – Thorner
Rallye du Maroc 3ème Fontenay – Picard
4ème Kleinschmidt – Thorner
Baja Espagnole 2ème Kleinschmidt – Thorner
Master Rallye 2ème Kleinschmidt – Thorner
Por las Pampas (Argentine) 1er Shinozuka – Gallagher
2ème Kleinschmidt – Schulz
3ème Fontenay – Picard
UAE Desert Challenge 3ème Shinozuka – Gallagher
4ème Fontenay – Picard
6ème Kleinschmidt – Schulz
Mitsubishi vainqueur de la Coupe du Monde des Constructeurs 2000
2001 23ème Dakar 1ère Kleinschmidt – Schulz
2ème Masuoka – Maimon
5ème Sousa – Polato
6ème Fontenay – Picard
Italian Baja 1ère Kleinschmidt – Schulz
Rallye du Maroc 2ème Kleinschmidt – Schulz
Baja Portugal 1er Sousa – Jesus
2ème Kleinschmidt – Schulz
Baja Espagnole 2ème Sousa – Jesus
Master Rallye 2ème Kleinschmidt – Schulz
Por las Pampas 2ème Kleinschmidt – Schulz
Mitsubishi vainqueur de la Coupe du Monde des Constructeurs 2001
2002 24ème Dakar 1er Masuoka – Maimon
2ème Kleinschmidt – Schulz
3ème Shinozuka – Delli-Zotti
4ème Fontenay – Picard
5ème Sousa – Jesus
6ème Al Hajri – Stevenson
7ème Alphand – Debron
8ème Kolberg – Larroque
Italian Baja 2ème Fontenay – Siviero
3ème Shinozuka – Picard
Rallye de Tunisie 1er Peterhansel – Cottret
2ème Al Mutaiwei – Schulz
Rallye du Maroc 2ème Masuoka – Schulz
UAE Desert Challenge 1er Peterhansel – Cottret
2ème Fontenay – Picard
3ème Biasion – Siviero
2003 25ème Dakar Sharm el Sheikh 1er Masuoka – Schulz
2ème Fontenay – Picard
3ème Peterhansel – Cottret
4ème Sousa – Magne
Italian Baja 1er Masuoka – Schulz
2ème Peterhansel – Cottret
3ème Sousa – Magne
Rallye de Tunisie 2ème Biasion – Siviero
Rallye du Maroc 2ème Sousa – Magne
Rallye d’Orient 1er Sousa – Magne
Por la Pampas (Argentine) 2ème Sousa – Magne
UAE Desert Challenge 1er Peterhansel – Cottret
4ème Sousa – Magne
6ème Mayer – Schulz
Carlos Sousa et Henri Magne vainqueurs de la Coupe du Monde 2003 sur L 200 Strakar
2004 26ème Dakar 1er Peterhansel – Cottret
2ème Masuoka – Picard
Rallye de Tunisie 1er Peterhansel – Cottret
Baja Vodafone (Portugal) 1er Sousa – Magne
Rallye du Maroc 1er Peterhansel – Cottret
3ème Sousa – Magne
Baja Pennino (Italie) 1er Sousa – Magne
Baja Espagnole 1er Sousa – Magne
UAE Desert Challenge 1er Masuoka – Schulz
2005 27ème Dakar 1er Peterhansel – Cottret
2ème Alphand – Picard
6ème Roma – Magne
Por las Pampas 2ème Peterhansel – Cottret
4ème Roma – Magne
Rallye de Tunisie 1er Alphand – Picard
3ème Masuoka – Maimon
Baja Espana 1er Roma – Magne
2ème Peterhansel – Cottret
Baja Portalegre 1er Alphand – Picard
UAE Desert Challenge 1er Peterhansel – Cottret
2006 28ème Dakar 1er Alphand- Picard
3ème Roma – Magne
4ème Peterhansel – Cottret
Rallye de Patagonie 1er Alphand – Picard
2ème Roma – Magne
Rallye de Tunisie 1er Peterhansel – Cottret
Transiberico 2ème Roma – Magne
3ème Alphand – Picard
UAE Desert Challenge 1er Alphand – Picard
2ème Peterhansel – Cottret
2007 29ème Dakar 1er Peterhansel – Cottret
2ème Alphand – Picard
Transiberico 2ème Roma – Cruz
Baja Espana 1er Peterhansel – Cottret
Por Las Pampas 1er Alphand – Picard
UAE Desert Challenge 1er Peterhansel – Cottret
2008 Pax (Dakar Series) 1er Peterhansel – Cottret
Transibérico 1er Alphand – Picard
Baja Portalegre 1er Peterhansel – Cottret (Racing Lancer)