Après le sensationnel triplé obtenu lors du récent Rallye Monte Carlo, les Peugeot 207 S 2000 viennent, ce week-end, de s’offrir un nouveau triomphe, en réussissant un magnifique doublé, lors du Rallye de Curitiba au Brésil, seconde manche du Championnat International IRC.
En effet, Kris Meeke le jeune espoir Anglais du Rallye au volant de l’une des Peugeot 207 S 2000 a remporté le Rallye du Brésil. Le Britannique, impérial dés la première étape disputée vendredi ou il réussissait les …sept temps scratch sur les sept possibles, a connu une journée certes plus difficile samedi mais il est toutefois parvenu à conserver le commandement.
L’emportant finalement avec 26’’2 d’avance sur le Champion en titre IRC, le Français Nicolas Vouilloz. Lequel complète le succès des Peugeot avec sa seconde place, après avoir débordé la Fiat Abarth Punto Grande de l’Italien Giandomenico Basso, qui finit à 47"9.
Pourtant pour Meeke la seconde étape a été plus difficile que celle de la veille. Après les trois premières spéciales, samedi, l’Anglais avait cédé plus de la moitié de l’avance accumulée le premier jour !
Le pilote du Team Peugeot UK pouvait alors légitimement s’inquiéter pour la suite des événements.
Il est vrai et nous l’avions souligné vendredi soir que Kris Meeke en leader… ouvrait la route ! Situation jamais facile à assumer !
Mais il remportait la suivante, l’ES11. Spéciale qui permettait également à Nicolas Vouilloz second à 4"6 de Meeke de s’emparer de la seconde place, Basso, lâchant …12"6.
Le Français pourtant Champion en titre, curieusement semblait mal à l’aise depuis le départ ne parvenant à signer qu’un seul temps scratch lors de l’ ES10.
Mais il allait confirmait ce retour en forme, en signant le meilleur temps lors des deux dernières spéciales.
Ces performances lui assurant définitivement la seconde place mais elles ne lui permettaient toutefois pas de revenir et dépasser Meeke qui remportait le Rallye.
Malchanceux au Monte Carlo ou il avait été victime d’une sortie de route, Kris Meeke laissait éclater sa joie à l’arrivée :
« C’est un des meilleurs rallyes que j’ai jamais couru. Du début à la fin ce fut magique. Les étapes ici sont incroyables. Il est si agréable d’y piloter. Je me suis bien senti avec la voiture et l’équipe et à la fin le résultat est parfait.»
Le Belge Freddy Loix, lui aussi au volant d’une Peugeot 207 S2000 qui se classe quatrième au Brésil, conserve le commandement du classement provisoire du Championnat IRC, totalisant dorénavant treize points.
Le pelote du Team Kronos devance maintenant Kris Meeke, Giandomenico Basso et Sébastien Ogier.
Ce dernier victorieux au Monte Carlo roule depuis en Championnat du Monde WRC au sein du ‘’ Citroën Junior Team » et il était absent au Brésil se préparant pour le Rallye de Chypre, prévu en fin de semaine.
Tous les trois comptent dix points.
Ensuite, pointe le Champion IRC 2008, Nicolas Vouilloz, avec huit points.
Le prochain rendez-vous est fixé, soit au Kenya les 3 et 4 avril si l’épreuve est confirmée soit aux Açores début mai.
Christian Colinet
Classement de la seconde étape samedi
ES8 -Bocaiuva (28,05 km): Basso (Abarth Grande Punto)
ES9– Rio Pesqueiro 1 (15,06 km): Basso (Abarth Grande Punto)
ES10– Dom Pedro 1 (19,28 km): Vouilloz (Peugeot 207)
ES11- Rio Pesqueiro 2 (15,06 km): Meeke (Peugeot 207)
ES12– Dom Pedro 2 (19,28 km) : Vouilloz (Peugeot 207)
ES13- Campina (22,78 km) : Vouilloz (Peugeot 207)
Le classement général final
1. Kris Meeke-Paul Nagle (GB) Peugeot 207 S 2000: 2h08’05"
2. Nicolas Vouilloz-Nicolas Klinger (France) Peugeot 207 S 2000 à 26"2
3. Giandomenico Basso-Mitia Dottal (Italie) Abarth Grande Punto à 47"9
4. Freddy Loix-Isidoor Smets (Belgique) Peugeot 207 S 2000 à 2’32"1
5. Alejandro Cancio-Santiago Garcia (Argentine) Mitsubishi Lancer à 5’20"
6. Martinez-Montero (Subaru Impreza) a 8’09”4
7. Saba-Galindo (Subaru Impreza) a 9’57”2
8. Abramian-Mussano (Subaru Impreza) a 10’17”5
9. Tulio-Valandro (Peugeot 206) a 19’04”0
10. Tedesco-Furtado (Fiat Palio) a 20’53”8
Classement general provisoire après deux manches IRC
1. Freddy Loix : Belgique (Peugeot) 13 points
2. Giandomenico Basso : Italie (Abarth) 10 points
Sébastien Ogier : France (Peugeot) 10 points
Kris Meeke : GB (Peugeot) 10 points
5. Nicolas Vouilloz : France (Peugeot) 8 points
